自从乔布斯推出iPhone,张小龙的微信广为传播之后,人们似乎都认为,一个牛逼的产品经理,能够妙手回春,能够化腐朽为神奇,能够帮助老板获得用户和盈利,能够逆天。对此,我不得不说一句不讨喜的话:产品经理被极大的神话了。

人们说,乔布斯是产品经理之神,我认为这句话不对,乔布斯的身份是老板而非产品经理,他的确主导了当年的iPod,iPad和iPhone的产品工作,但更多时候,这是一种有领导力的远见卓识,而非什么产品设计,苹果的首席设计师是乔纳森·伊夫,另有一整个设计团队和无数优秀的工程师,他们做出了后来牛逼的苹果产品。苹果的成功并不等于乔布斯的个人成功,虽然人们常常这么认为。

微信是腾讯内部创业的产品,所以,和乔布斯一样,张小龙也是有绝对话语权的,他更像是微信这个项目的CEO,而非产品经理。微信的崛起有很多脍炙人口的说法,比如摇一摇的声音很爽,比如启动画面的用心,比如这样那样的小细节,但要我说,这些都是一些鸡毛蒜皮的小事,学这些并不能学来微信的成功,如果摇一摇的声音不爽,如果启动画面用的是一只企鹅,微信就会失败了吗?如果是的话,那我不得不说,微信也够脆弱的。但事实不是这样,事实是,微信只要是一款「不犯错」的产品,就足以成功了。张小龙做的事情,是保证微信不犯错。而这,绝非仅仅是产品经理,就可以实现的。

产品经理被神化,一个表现是,对某些细节锱铢必较,成为了一种政治正确。在一些广为传颂的故事里,设计师按照产品经理的原型图做图的时候,某个元素偏离了一个像素,被眼尖的产品经理看到,并立即叫去修改,最终这款产品大获成功,文章末尾,多半会笔锋一转,提出正是产品经理的这种认真的精神,让产品获得了成功。

这种论调真是误人子弟,因为它直接无视掉了老板选方向,程序员写代码,运维保证稳定性,运营拉来流量的这些事实,而把所有成果都强加于产品经理身上。文革时期,无聊的青年们整整齐齐的把粪推上山,并且发展出各种高超的推粪和堆粪技巧,这和今天产品经理的所谓「细节偏执」,多少有那么一些相似。

我在这里说一句不政治正确的话:产品的功能,实现,稳定性,设计,远比什么乱七八糟的产品细节重要的多,虽然所有的细节都可以做,但绝对不是都值得做的。

产品经理被神化,程序员们叫苦连天,但是老板们似乎没有什么意见,这很可能是因为某种偷懒。老板们一旦认为产品经理拥有逆天的能力,就可以去放心的睡大觉了,而产品的失败,自然也可以归咎于产品经理的种种问题。

如果乔布斯只是苹果的一名产品经理而非老板,如果张小龙被安排去做腾讯电商,可能结果会大大不同,说到底,选好方向是从根本上就极其重要的事情,这件事情应该是老板去做的,跟产品经理没一毛钱关系。我从来没有看见过一个因为「产品」做得好,而非方向选的对而成功的产品。

一个糟糕的主意,拿去给最优秀的产品经理做,也不会做出什么伟大的东西。本该是老板担负的责任,不应该由产品经理来背。

这个世界上有一大半的主意是糟糕的,这些糟糕主意的老板们把希望寄托于被神化的产品经理身上,催生出这个行业的虚假繁荣,更糟糕的事情是,一大批什么都不会的人都来冒充产品经理,这让这个行业更加鱼龙混杂。

我认为,产品经理是一个认真而平淡的职业,他根据老板的方向,和程序员,设计师保持密切的沟通,确保产品「不犯错」,仅此而已。当然,出彩是有的,但如果认为这些出彩的地方是产品成功的原因,就未免本末倒置了。

 

 

 

 

 

 

 

 


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